Sportivul american, în vârstă de 43 de ani, a sărit cu acest costum special de pe promontoriul Taft Poit, care are înălțimea de 2.286 de metri, a precizat un purtător de cuvânt al administratorilor Parcului Național Yosemite.
Colegul lui din acest zbor extrem, Graham Hunt, în vârstă de 29 de ani, și-a pierdut la rândul său viața.
Salvamontiștii au fost alertați la scurt timp după dispariția celor doi sportivi și au început căutările încă de sâmbătă după-amiază.
Dean Potter
Trupurile lor neînsuflețite au fost găsite duminică dimineață.
Ambii purtau „wingsuit” – costume dintr-o țesătură aerodinamică, strâns lipite de corp, cu aripi realizate sub forma unui material excedentar între mâini și trup și între picioare -, care îi ajută pe sportivi să plutească în aer.
Parașutele celor două costume speciale nu s-au deschis, scrie presa americană.
Dean Potter a fost un atlet care a împins acest sport tot mai aproape de limită, efectuând de numeroase ori acrobații controversate.
A fost criticat în mai 2006 după ce a efectuat „o urcare liberă, solitară”, a legendarului Delicate Arch, o stâncă renumită din statul american Utah. În urma acelei cascadorii periculoase, compania vestimentară Patagonia a decis să anuleze contractul de sponsorizare a sportivului.
Dean Potter a fost, de asemenea, primul om din lume care a escaladat liber – fără frânghii și fără plasă de siguranță – principalii trei pereți montani din Parcul Național Yosemite într-o singură zi.
El era, de asemenea, renumit pentru traversări pe coardă la mare înălțime și pentru salturi cu parașuta extrem de riscante – a efectuat unele dintre acestea purtându-l în spate pe Whisper, câinele său.
Anul trecut, Dean Potter a publicat pe internet un film de 22 de minute, intitulat „When Dogs Fly”, în care erau prezentate salturile cu parașuta ale câinelui său Whisper. Deși filmul a făcut senzație pe internet, a atras critici vehemente din partea multor organizații pentru protecția animalelor.
Tot în 2014, Ramón Rojas, deținătorul multor recorduri privind saltul cu wingsuit, supranumit „The Birdman” („Omul pasăre”), a murit în urma unei astfel de acrobații, în Elveția.